Brouwerij De Witte Leeuw
“In Amerika kun je ons bier ook drinken”
Rowan en Ingrid Huigen zijn de eigenaren van brouwerij De Witte Leeuw in Wezep. Rowan werkt fulltime in de brouwerij. En samen staan ze van april tot december elk weekend op een bierfestival. Het bier is niet meer lokaal te noemen: het is zelfs te koop in Amerika. Zes vragen aan Rowan Huigen.
Hoe zijn jullie begonnen? “We waren eerst hobbybrouwers en hebben zelf onze ketels gebouwd. Die staan nu in onze proefbrouwerij in Wezep. Sinds 2011 staan we ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. We hadden het geluk dat ons eerste bier, bier van de maand is geworden bij de Alliantie van Biertapperijen. We kregen een enorme boost en konden zo ons bier landelijk verspreiden.” Waar wordt jullie bier gebrouwen? “In de Scheller Brouwerij in België. In onze proefbrouwerij proberen we eerst wat uit. We brouwen een paar 100 liter en als we tevreden zijn, gaan we met ons recept naar de brouwerij in België. De eerste keer kijken we mee. Nu wordt ons bier vijf keer per jaar in vrachtwagens naar ons toe gebracht.” Waarom hebben jullie geen eigen brouwerij? “Nederland is veel te klein voor wat wij willen bereiken met ons bier. Wij zijn allang geen streekbrouwerij meer. Voor onze capaciteit, 50.000 liter per jaar, heb je grote ketels nodig. In Nederland is daar geen ruimte voor, in België wel. Brouwen voor je proeflokaal is leuk, maar er moet ook brood op de plank komen.” Hoe ervaren jullie de bierfestivals? “Het wordt steeds drukker op festivals: het is hip. Bezoekers kunnen op een klein terrein een enorme diversiteit aan bieren ervaren. Mensen willen alles weten: waar komt ons bier vandaan? Waar staat de brouwerij? Hoe zijn we op de namen van ons bier gekomen? Ze zijn geïnteresseerd in het verhaal. In speciaalbiercafés delen ze dat verhaal ook met het personeel. Het bier moet namelijk verkopen.” Wat maakt speciaalbier voor jullie zo bijzonder? "Een pilsje sla je achterover: speciaalbier is een beleving. Op de camping staan tien kratten pils opgestapeld. Ja, het is lekker makkelijk. Bij 24 flesjes sta je nog rechtop. Bij vijf speciaalbiertjes is dat wel anders, hoewel het prijziger is. Voor twee speciaalbiertjes moet de jeugd een uur werken. Dat is toch schandalig?" Hoe zien jullie toekomstplannen eruit? "We groeien nog steeds, elk jaar gaan de volumes omhoog. Ons streven is om vijf goede bieren op de markt te hebben. In de koelkast staan al een paar nieuwe biertjes klaar. Die komen hopelijk volgend jaar op de markt." Proeven? Ingrid en Rowan organiseren op aanvraag proeverijen. Meer informatie op hun website. |
Opgericht in 2011 |